Le glaucome induit une destruction du nerf optique, le diagnostic repose donc sur l’aspect du nerf optique (destruction des fibres visuelles) et son retentissement sur le champ visuel. L’augmentation de la pression intra oculaire est une des causes du glaucome, et sa mesure isolée ne suffit pas pour savoir s’il existe un glaucome.
Le bilan d’un patient glaucomateux comprend donc de façon systématique :
la prise de la pression intra oculaire (tonomètre à air ou au tonomètre de Goldmann), que l’on interprète en fonction de l’épaisseur de la cornée (pachymétrie).
L’étude de l'angle iridocornéen (gonioscopie), qui indique s’il s’agit d’un glaucome à angle ouvert ou fermé.
L'analyse du nerf optique, qui permet de savoir s’il existe déjà une atteinte anatomique, c'est-à-dire si le glaucome est déjà avéré, en mesurant l’épaisseur de fibres optiques qui composent le nerf optique (évalué par rétinographie, OCT, ou HRT).
L'analyse du champ visuel, qui aide à évaluer la façon dont le nerf optique fonctionne.