Le glaucome touche environ 1 million de personnes en France, dont un tiers ignorent leur maladie et environ 68 millions de personnes dans le monde.
Le glaucome peut survenir à tout âge de la vie (du nouveau-né à la personne âgée), mais concerne dans la majorité des cas les personnes de plus de 45 ans. Sa fréquence augmente avec l’âge, le risque double tous les 10 ans à partir de 45 ans, et concernerait plus de 10% des plus de 70 ans.
Le glaucome congénital (qui touche les moins de 3 ans) et le glaucome juvénile ont une origine le plus souvent génétique. L'origine ethnique peut aussi être un facteur de risque, en effet on retrouve beaucoup plus de glaucome chez les patients d'origine antillaise ou d’Afrique noire, avec des atteintes souvent précoces.